Auntsfield Estate, Blenheim

Auntsfield er Marlboroughs første vingård. Den blev første gang etableret som vingård i 1873 af David Herd, der faktisk producerede vin her i over 50 år før man omlagde produktionen på jorden til fåreavl. Da Linda & Graeme Cowley købte gården var der ikke en eneste vindrue på markerne og det var først da de begyndte at grave lidt i gårdens historie, at de opdagede at gården faktisk var Marlboroughs allerførste vingård. Gemt væk i en af de utallige græsbakker på gårdens jorde finder vi da også den første vinkælder, bygget i 1873. Den er bygget i træ og overdækket med jord, hvilket sikrer en konstant kølig temperatur, gulvet er ligeledes den bare jord.

Auntsfields vinmarker er beliggende i dalene i den sydlige del af Marlborough. Her er jordbunden ideel til vinplanter. De forskelligartede jordlag er opstået gennem tusindvis af år – først som følge af gletschere, siden har flodvand udvasket jorden og det er i dag en udtørret flodseng, som danner grobund for husets vinmarker. Auntsfields vine har gennem årene opnået et ry som nogle af de absolut bedste vine fra distriktet – hvilket den point-regn, som er faldet over huset vine, er et klart bevis på.

Ægteparret Cowleys sønner er allerede kørt i stilling og arbejder i dag begge på vingården. Luc som winemaker og Ben som ansvarlig for vinmarkerne og det er naturligvis dem, som skal føre huset videre når deres forældre vælger at trække sig tilbage.

Hos Auntsfield høstes der ved håndkraft. Sauvignon Blanc drueklaserne presses hele og druemosten gæres køligt i rustfrie ståltanke for at bevare druefriskheden og aromaerne. For at tilføje den færdige vin tekstur og fylde bliver druemosten blandet og afbalanceret med druemost, der har gæret på egetræsfade.

Auntsfields Single Block-vine udviser kvaliteter, der er karakteristiske for druer dyrket inden for et afgrænset område. Den 2 ha. store blok South Oak har en unik fritdrænet jord bestående af knust Greywacke-sten, der er faldet ned fra den stejle bakke bagved.